艾尔·霍福德周四向ESPN透露，他计划下赛季重返金州勇士队。这位40岁的老将将放弃600万美元的球员选项，据消息人士透露，他将在下月自由市场开启后与勇士签下一份2年1400万美元的合同。消息源表示，这份新合同为全额保障且包含交易保证金条款。
霍福德将成为NBA历史上第13位征战满20个赛季的球员，此前达成这一成就的包括勒布朗·詹姆斯、文斯·卡特、克里斯·保罗、德克·诺维茨基、凯文·加内特等传奇球星。"虽然我能随口说出几个名字，但从没仔细看过完整名单，"霍福德告诉ESPN，"这难以置信。能在这个联盟坚持这么多年，需要巨大的付出和牺牲。我仍觉得自己能为球队作出贡献。"
去年夏天离开效力四年的波士顿凯尔特人后（期间随队夺得2024年总冠军），霍福德加盟了他眼中的西部劲旅勇士。但球队在打出12胜4负佳绩时遭遇重创——吉米·巴特勒在一月遭遇前十字韧带撕裂。"我想见证这段旅程的结局，"霍福德说，"那次伤病让形势急转直下。吉米是独一无二的球员，当时我们正渐入佳境。"
随后斯蒂芬·库里因膝伤缺阵两月，勇士最终以37胜45负位列西部第十。库里在附加赛短暂复出，霍福德在对阵快船时单节命中4记关键三分助队取胜，但两日后他们不敌太阳无缘季后赛。"经过一年磨合，我已适应科尔教练和库里的体系，相信我们能更进一步，"霍福德表示。
健康问题困扰着霍福德整个赛季，坐骨神经痛和小腿拉伤使他仅出战45场——这在其19年职业生涯中仅第四次低于60场。为确保身体状态，他与勇士医疗主管里克·塞莱布里尼团队制定了全程驻守旧金山的休赛期训练计划，并决定今夏不代表多米尼加国家队参赛。"40岁的年龄下，夏季征战国际赛事并非明智之选，"霍福德解释道。
霍福德的留队标志着勇士阵容趋于稳定。总经理迈克·邓利维正积极洽谈克里斯塔普斯·波尔津吉斯的短期合同，德雷蒙德·格林也有望执行2760万美元球员选项。"只要保持健康，我们就是竞争者，"霍福德特别提到三月遭遇髌腱撕裂的摩西·穆迪，"等吉米和穆迪回归后，这支队伍会极具竞争力。"
勇士在周二选秀大会上用11号签选中密歇根锋线雅克塞尔·伦德伯格。这位多米尼加裔新秀被霍福德盛赞："他拥有NBA级别的即战力，能得分能突破，会给防守端施加巨大压力。"